ควบคุมการย่อยอาหาร

สิ่งมีชีวิตหลายชนิดใช้แสงเป็นสัญญาณทางชีววิทยาที่สำคัญ รวมทั้งสัตว์ที่มีระบบการมองเห็นและไม่ใช่การมองเห็น แต่ตอนนี้ นักวิจัยจากประเทศญี่ปุ่นพบว่า เซลล์ประสาทอาจมีวิวัฒนาการเริ่มแรกเพื่อควบคุม การย่อยอาหาร ตามข้อมูลแสง ระบบที่ขึ้นกับแสงมักจะอาศัยกิจกรรมของโปรตีนในตระกูล Opsin และสิ่งเหล่านี้พบได้ทั่วอาณาจักรสัตว์ รวมทั้งในสิ่งมีชีวิตที่มีระบบการมองเห็นและไม่ใช่การมองเห็น การทำความเข้าใจเกี่ยวกับการทำงานของ Opsins ในสัตว์จากกลุ่มอนุกรมวิธานที่แตกต่างกันอาจให้เบาะแสที่สำคัญเกี่ยวกับวิวัฒนาการของระบบภาพ/ไม่ใช่ภาพในสิ่งมีชีวิตต่างๆ เพื่อใช้แสงเป็นสัญญาณภายนอก การทำงานของ Opsins ในกลุ่มสัตว์แอมบูลาคราเรีย ซึ่งรวมถึงเม่นทะเล ยังไม่ได้รับการระบุอย่างชัดเจน ซึ่งเป็นสิ่งที่นักวิจัยตั้งเป้าที่จะแก้ไข ในการศึกษาที่ตีพิมพ์ในเดือนนี้ในBMC Biologyนักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Tsukuba ได้เปิดเผยว่า เม่นทะเลใช้แสงเพื่อควบคุมการเปิดและปิดของ pylorus ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของระบบทางเดินอาหาร